La Muselivre

Lists - we love them and loathe them. Books - we care passionately about our reading. The books on the bedside table and in the coat pocket shape the inner landscape of our secret lives. Put the two together and you have the fissile materials for some literary fireworks.

La grande mode, dans les pays anglo-saxons, c'est de faire des tops des meilleurs livres. Il y avait eu le top des 100 meilleurs livres du siècle du Norvegian Book Club, livres choisis par 100 écrivains connus (sans ordre de préférence), le double top 100 spécialistes/lecteurs de The Modern Library, les 100 meilleurs livres du 20ème siècle écrits par des femmes, les 100 meilleurs livre sur la conquète de l'Ouest, les 100 livres les plus bannis des bibliothèques américaines entre 1992 et 2000, le double top 100 des meilleurs livres gays et lesbiens, les 100 meilleurs livres anglo-saxons recommandés par un professeur de Creative Wrinting (pour ses ignares de futurs écrivains d'élèves) ou encore plus récemment, les 100 meilleurs livres africains du 20ème siècle (à télécharger en PDF).

Les dernières listes à la mode sont les anglaises : pour concurrencer (et relever le niveau) d'un top 100 organisé par la BBC, The Observer a fait son propre top 100, très très littéraire (que de vrais incontournables, mois les préferrés comme dans les listes de lecteurs, que les vrais chefs-d'oeuvres à côté desquels il ne faut pas passer -- très très classique, quoi), ainsi qu'un PS de 50 livres injustement oubliés lors du premier tour.

Ce qui ne veut pas dire que la liste ne réserve pas quand même quelques belles surprises, comme la présence des Royaumes du Nord de Philip Pullman, Lanark d'Alasdair Gray ou un roman peu connu comme La maison dans la dérive de Marilynne Robinson.